Les Canoles du Larzac

10 septembre 2021

Le Cause du Larzac offre des paysages grandioses par ses étendues immenses. Le regard s'y perd au loin dans une végétation sèche, parsemée de roches éparses. L'eau n'y est pas. Elle s'infiltre rapidement pour disparaitre dans un sol insodable. Et bien, descendons d'un étage, sous la mince couche de terre arable pour atteindre la roche calcaire.

(Localisation sur la carte)

Le terme "canole" nous vient du latin "cannula" qui signifie tuyau ou rigole. Ce terme occitant désigne des failles dans le plateau composé de roche calcaire. En se formant, ce plateau s'est par endroits fissuré. L'eau en s'infiltrant dans ces fissures les a progressiveemnt agrandies et approndies, avant de ressortir aux pieds des plateaux sous la forme de sources qui alimentent la Dourbie, le Cernon ou le Tarn 300 mètres plus bas.

C'est évidemment le domaine de la spéléologie. Mais le premier niveau de ces failles offrent par endroits la possibilité au randonneur de découvrir un milieu tranchant nettement avec la surface. Certaines de ces failles accessibles facilement sont profondes de quelques mètres à plus de 20 mètres. Par endroits, le sol est plat, tel un sentier. Mais les passages sont régulièrement étroits à très étroits.

Le lieu le plus connu aujourd'hui se situe sur la commune de Nant (accès carte). Des sentiers de découverte y sont aménagés et donc attirent du monde en saison ! Deux canoles y sont visitables. Celle la plus à l'EST est traversante mais demande d'effectuer un passage en escalade d'1,50 m pour surmonter une étroiture. Celle qui se trouve à l'OUEST, se termine au sud par une petite ouverture donnant sur une faille plus profonde qui demande du matériel spécifique de spéléologie. D'autres particularités sont à découvrir le long des itinéraires proposés.

Une autre canole, bien moins connue et peut être plus impressionnante, se trouve à peu de distance de là, sur la commune de L'Hospitalet-du-Larzac (accès carte). Elle est beaucoup plus profonde et parsemée de blocs coincés. La végétation y est luxuriante, profitant d'une humidité constante. Un endroit idéalement frais l'été. Attention, l'endroit n'est absolument pas sécurisé. C'est ce qu'on appelle la "pleine nature" !